若い仙人たち

　わたくしごときを仙人とは呼べない。なぜなら、わたくしの学年（約25年前）以降は、山の生活でも文明の利器を多用するようになっていたからだ。テントはゴアテックス素材になったし、煮炊きや照明もガスカートリッジを使った火でとるようになった。フリーズドライ食品もちらほら出始めていたかもしれない（使った事無かったけど）。靴も軽登山靴を履いていたし、ザックもナイロン素材を使っていた。なので、わたくしのことは立派な文明人の山ガールと呼んでもらいたいものだ。
　より仙人に近い、ほんの２,３学年上の先輩までは、まず、テントもザックも異状に重かったようだ。いわゆる帆布素材でできており、畳んだとしてもカサもめちゃめちゃ高い。我が部では「フルーツテント」（フルーツの香りがする）とか「ババテン」（想像通り）と呼ばれていた類のテントだ。おまけにテントやフライシートの支柱もペグも金属製で超重く、これらを自分の荷物に入れる係りの人は、個人の荷物を入れる余地がほとんどなかったようだ。
　火は、ガスではなくガソリン？いや、灯油？を使う。その道具のことは、ホエーブスと呼んでいた。同期の男子が「おい、こみち！そこのホエーこみち、とってくれ！」などとぬかすので、よく大喧嘩したものだ。これも本体は金属製で中身は液体なので、重いのなんのって。わたくしは触らせてももらえなかった。
　某他校の山猿の中には、白いエナメルのチンピラ靴で山の試合に出て、堂々優勝していた先輩もいるそうだ。このケースは選手層の厚い北桑田高校に限るのだが、ヒマラヤにでも履いていきそうな重〜い革靴を穿いている人はまだ結構いた。もしくは、地下足袋。
　ニッカポッカ（膝下がすぼまった山行用ズボン）は、まだウール素材しかなく、股ズレをおこす人が多発していた。あれは、強烈にチクチクひりひりと痛いらしい。仙人への道はかくも厳しいのである。